Desculpem se eu desagradar alguém, mas darei minha opinião pessoal. Sou conhecido por ser extremamente sistemático, detalhista e perfeccionista.
Comparei alguns switchs, entre eles, os Encore, Planet, D-Link e 3com; fiz vários testes de throughput, utilizando 2 portas, 4 e as 8 portas simultâneamente. Os 3com e os D-link são incomparáveis neste quesito, e os Planet, razoáveis. Os Encore travam mesmo (em grande parte devido fonte tipo "amostra grátis" que o acompanha). Quem não teve problemas de travamentos com os Encore com fonte original, deve ser pelo motivo da energia elétrica do local ser excelente, sem oscilações. Aquí, mesmo com no-break, ocorreu quedas de energia, trava mesmo.
Não analisei os Encore à fundo (fiquei com nojo...), mas acredito que os mesmos não desempenham satisfatóriamente a função de switch: seu desempenho lento e limitado (principalmente quando em throughput máximo em 4 ou 8 portas) está mais para Hub mesmo do que para switch. Claro que, para quem está compartilhando apenas internet já é o suficiente, mas para rede com alto tráfego, nem pensar!
Entre o 3com e o D-Link, fico com o D-link, devido a irrisória diferença de desempenho (e grande diferença de preço...) e ao seu sistema automático de reconhecimanto de cabo - normal ou cross-over - em todas as portas: basta ligar qualquer tipo de cabo Lan, no micro, modem ou em qualquer outro swith ou hub, em qualquer porta do D-Link, que ele reconhece automaticamente !!!
Swicth bom e barato é, no mínimo, um D-Link: o resto (Encore, LG e outros "xing-ling") é tudo igual a Hub mesmo !