HeLp!!!

bem pessoal, estou a tentar implementar um script que alguem aqui do forum me ensinou :) "mto legal" em br :P (pq eu sou de portugal :)), mas n tá a funcionar bem..alguem pode verificar pq?!

#!/bin/sh
STATUS="$?"
OK="0"
ping -c 3 192.168.0.24 > /dev/null
if [ $STATUS = $OK ]; then
echo "Server up!"
else
echo "SERVER DOWN!!!"
fi

bem.. ele fica toda a hora a dizer que está UP, mesmo que o host n esteja a responder.. deve ser problemas com as variávies.. pk se eu fizer
if [ $? = 0 ]; then

já funciona.... :\ any ideias?
já agora, como faço para o netcat conectar numa porta por apenas X segundos?
e dps fechar a conexaõ..
tipo assim
bash$ nc 192.168.0.14 22
1....segundo
2....segundos
3.....segundos..
connection closed
bash$
;)