Entenda como funciona o BitTorrent
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em 25-04-2009 às 21:22 (6972 Visualizações)
Entenda como funciona o BitTorrent
Introdução
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Cortesia de BitTorrent, Inc.
O BitTorrent é um protocolo que possibilita o download de arquivos grandes utilizando um mínimo de largura de banda da Internet. Não custa nada utilizá-lo e não contém spyware ou anúncios pop-up.
Diferente de outros métodos de download, o BitTorrent maximiza a velocidade de transferência juntando partes do arquivo que você quer e baixando essas partes simultaneamente de pessoas que já os possuem. Esse processo torna o download de arquivos muito grandes e populares, como vídeos e programas de televisão, muito mais rápido do que com outros protocolos.
Neste artigo, veremos como funciona o BitTorrent e como ele é diferente dos outros métodos de distribuição. Além disso, você irá aprender como utilizar o BitTorrent e o que o futuro pode reservar para essa abordagem inovadora de compartilhamento de arquivos na internet.
O idioma do BitTorrent Como a maioria dos fenômenos na internet, o BitTorrent tem seus próprios jargões. Alguns termos mais comuns são:
- sanguessugas (leeches) - pessoas que baixam arquivos mas não os compartilham com outros;
- semeador (seed ou seeder) - um computador com uma cópia completa de um arquivo BitTorrent (é necessário pelo menos um computador "seed" para que o download de um BitTorrent funcione);
- enxame (swarm) - um grupo de computadores enviando (upload) ou recebendo (download) o mesmo arquivo simultaneamente;
- .torrent - um arquivo indicador que direciona seu computador para o arquivo que você deseja baixar;
- rastreador (tracker) - um servidor que gerencia o processo de transferência de arquivos BitTorrent.
Download tradicional cliente-servidor
Para entender como funciona o BitTorrent e por que ele é diferente de outros métodos de compartilhamento de arquivos, vejamos o que acontece quando você baixa um arquivo de um site. Funciona assim:
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- você abre uma página e clica em um link para realizar o download de um arquivo para o seu computador;
- o navegador do seu computador (o cliente) passa um comando aoservidor (um computador central que comporta a página e o arquivo que você deseja baixar) para que transfira uma cópia do arquivo para o seu computador;
- a transferência é administrada por um protocolo (um conjunto de regras), como o FTP (File Transfer Protocol - Protocolo de Transferência de Arquivo) ou HTTP (HyperText Transfer Protocol - Protocolo de Transferência de Hipertexto).
Processo de download cliente-servidor
A velocidade de transferência é afetada por uma série de variáveis, incluindo o tipo de protocolo, a quantidade de tráfego no servidor e a quantidade de outros computadores que estão fazendo o download do arquivo. Se o arquivo for grande e popular, a demanda no servidor será grande e o download ficará lento.
Transferência de arquivo peer-to-peer (P2P)
Outro método de transferência de arquivo que você pode já ter ouvido falar é o peer-to-peer (transferência ponto-a-ponto). Nesse processo, utiliza-se um software (ao invés do seu navegador) para localizar computadores que possuem o arquivo que você deseja. Esses computadores, normais como o seu e diferentes de servidores, são chamados "peers". O processo funciona assim:
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- você roda um software de compartilhamento de arquivos peer-to-peer (um programa Gnutella, por exemplo) no seu computador e envia uma solicitação para o arquivo que você deseja baixar;
- para localizar o arquivo, o software consulta outros computadores que estão conectados à internet e rodando o software de compartilhamento de arquivos;
- quando o software encontra um computador que possui o arquivo que você quer, o download é iniciado;
- outros computadores utilizando o software de compartilhamento de arquivos podem obter os arquivos que desejam do disco rígido do seu computador.
Processo de download peer-to-peer Gnutella
A carga de transferência é distribuída entre os computadores que contêm o arquivo, mas transferências e buscas de arquivos entre o seu e outros computadores podem causar engarrafamento. Algumas pessoas baixam arquivos e imediatamente desconectam, não permitindo que outras pessoas obtenham arquivos do seu sistema, o que é chamado leeching. Isso limita o número de computadores onde o software pode realizar buscas por arquivos requisitados.
O que o BitTorrent faz
Diferente de outros métodos de download peer-to-peer, o BitTorrent é um protocolo que descarrega parte do trabalho de rastreamento para um servidor central (chamado de tracker - rastreador). Uma outra diferença é que ele utiliza um princípio chamado olho por olho. Isso significa que, para receber arquivos, deve-se também fornecê-los. Isso resolve o problema de leeching, um dos principais objetivos do desenvolvedor Bram Cohen (em inglês). Com o BitTorrent, quanto mais arquivos você compartilhar, mais rápidos serão os seus downloads. Por fim, para fazer melhor uso da largura de banda da internet disponível (o canal para a transmissão de dados), o BitTorrent baixa diferentes partes do arquivo que você deseja, simultaneamente, de diversos computadores.
Eis como ele funciona:
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Processo de download peer-to-peer BitTorrent
Baixar partes do arquivo ao mesmo tempo ajuda a resolver um problema comum que ocorre com outros métodos peer-to-peer: os peers realizam upload a uma taxa muito menor do que realizam download. Baixando diversas partes ao mesmo tempo, a velocidade geral é muito melhorada. Quanto mais computadores envolvidos no swarm, mais rápida é a transferência do arquivo, já que há mais fontes para cada parte do arquivo. Por essa razão, o BitTorrent é especialmente útil para arquivos grandes e populares.
- você abre uma página e clica em um link para o arquivo que você deseja;
- o cliente BitTorrent comunica-se com um tracker para encontrar outros computadores rodando o BitTorrent que possuam o arquivo completo (computadores seed ) a partes do arquivo (peers que normalmente também se encontram no processo de download);
- o tracker identifica o swarm (enxame), que são os computadores conectados que possuem todo ou parte do arquivo e estão em processo de enviar ou receber;
- o tracker auxilia o cliente a trocar partes do arquivo que você deseja com outros computadores na cadeia de compartilhamento. Seu computador recebe diversas partes do arquivo simultaneamente;
- se você continuar rodando o cliente BitTorrent depois que o seu download for concluído, outras pessoas podem receber arquivos.torrent do seu computador; as taxas dos seus downloads futuros irão melhorar, já que você estará melhor classificado no sistema "olho por olho".
Carmen Carmack - traduzido por HowStuffWorks
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